Кашель – это один из наиболее распространенных симптомов простудных и респираторных заболеваний, таких как бронхит, астма, пневмония, ларингит, плеврит и многие другие. В зависимости от причины кашель может быть сухим и влажным (с выделением мокроты), периодическим и хроническим, глухим и звонким, приступообразным. Вряд ли найдется человек, которые не сталкивался бы с этим безобидным, на первый взгляд, недугом. Вопрос в том, почему возникает кашель и стоит ли его лечить?

Кашель представляет собой защитный рефлекс организма, который очищает дыхательные пути от мокроты и различных раздражителей. Этот симптом встречается так часто, что многие даже не обращают на него внимания и обращаются к врачу только при проявлении других более серьезных признаков того или иного заболевания. Конечно, в большинстве случаев так и получается, что кашель проходит сам по себе. Однако бывают случаи, когда кашель является признаком опасной болезни и требует лечения. Например, вот лишь некоторые причины кашля, которые представляют собой серьезные заболевания:

Пневмония
Туберкулез
Рак легких
Сердечная недостаточность
Абсцесс легкого
Бронхиальная астма

Лечение кашля в первую очередь направлено на устранение его причины. К примеру, если кашель вызван бактериальной инфекцией, то используются антибиотики. Что касается самого кашля – то для его облегчения используются отхаркивающие препараты, муколитики, различные спреи и пастилки от кашля, ингаляции и полоскания горла.  

Самостоятельно определить причину кашля довольно сложно. Однако вы должны знать тревожные симптомы, при появлении которых необходимо как можно скорее обратиться к врачу. Сюда относятся отхаркивание крови (может быть признаком туберкулеза или рака легких), гнойные выделения (свидетельствуют о бактериальной инфекции), кашель в ночное время (является спутником сердечной недостаточности). В любом случае, если кашель не проходит спустя неделю – необходимо обратиться к врачу для установления его причины.